Por Lic. Christian Saúl Hernández Pérez . Responsable de Procesos Editoriales, Universidad La Salle Bajío.

Cada 12 de noviembre se conmemora en México el Día Nacional del Libro. La fecha de esta celebración fue establecida por el gobierno mexicano en 1979, con motivo del natalicio de Sor Juana Inés de la Cruz, destacada escritora mexicana y principal representante del Siglo de Oro en la Nueva España. Es una fecha idónea para promover la lectura y el conocimiento de la literatura mexicana.  

En este artículo compartiré detalles sobre un episodio interesante y significativo de la vida de Sor Juana, y daré datos recientes sobre el estado actual de la lectura y la industria editorial en México.  

Entre 1690 y 1691, Sor Juana Inés de la Cruz mantuvo, sin saberlo, un intercambio de cartas con el obispo Manuel Fernández de Santa Cruz, quien le escribía bajo el seudónimo de Sor Filotea de la Cruz. En algunas de estas cartas, el obispo —Sor Filotea— le expresaba a Sor Juana su admiración por su trabajo literario, pero también le advertía que no era adecuado que una religiosa como ella se abocara con tanto esmero a la escritura y descuidara sus sagradas encomiendas.  

Sor Juana le contestaba que aunque era cierto que su vocación era conducirse hacia Dios, el estudio, la lectura y la escritura no la alejaban de ese llamado ni del camino hacia la revelación del misterio, de cuyos saberes, de hecho, ella se consideraba indigna. Es más, escribió en la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz —uno de los documentos más interesantes de este intercambio—, ese fervor por las letras le había sido animado por el mismo Dios: 

Es verdad que no negaré […] que desde que me rayó la primera luz de la razón, fue tan vehemente y poderosa la inclinación a las letras, que ni ajenas reprensiones —que he tenido muchas—, ni propias ni reflejas —que he hecho no pocas— han bastado a que deje de seguir este natural impulso que Dios puso en mí (De la Cruz, 1700, p. 444).  

Recordemos que en la Nueva España, el ejercicio del arte y las ciencias se practicaba en un entorno fuertemente arropado por la iglesia, y esto involucraba también todo aquello que tuviera que ver con los libros. Hablamos, además, de un contexto histórico en el que la producción editorial y la lectura se hacían de formas diferentes a las que conocemos ahora y tenían también una carga simbólica particular.   

Desde entonces, han pasado más de 300 años. Hoy contamos con diferentes plataformas y medios para el procesamiento y la consulta de textos, y el propio libro como objeto ha evolucionado en prácticamente todos sus aspectos: contenido, forma y distribución. La pregunta es si esta evolución ha promovido y favorecido el acceso a la lectura, pues estamos ante dos escenarios desafiantes: el de la producción editorial competitiva y el del fomento a la lectura.   

En México, de acuerdo con datos del Módulo sobre lectura (MOLEC) del INEGI, entre 2015 y 2024 disminuyó en 14.6 puntos el porcentaje de personas alfabetas mayores de 18 años que declararon haber leído al menos uno de los siguientes materiales: libros, revistas, periódicos, historietas, páginas de internet, foros o blogs (INEGI, 2024, p. 1). En 2015, la cifra fue de 84.2 %, en 2024 es del 69.6 %.  

En lo referente al libro como material de consulta, el 41.8 % de las personas encuestadas declaró que el material que más consulta es, precisamente, el libro. Desafortunadamente, esta cifra también es menor a la del primer año del levantamiento del MOLEC, 2015, que registró un 50.2 % de preferencia del libro con respecto a los otros materiales. 

Por su parte, y al contrario de lo que se suele pensar, la industria editorial en México ha sido estable en los últimos años. De acuerdo con datos de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (CANIEM), desde 2021, la producción, la venta y la facturación de la actividad editorial privada en México se han restablecido sin interrupción, con un crecimiento de 3, 5.7 y 23 % respectivamente, aunque todavía no superan con holgura las cifras alcanzadas antes de la pandemia.  

De la facturación total registrada en el año 2022 ($11,564,000), el 97 % lo aportó el libro impreso, con un monto corriente (del momento de su medida, sin considerar la inflación) de $11,267,000. Desde luego, en esta cadena de valor son fundamentales otros actores, como los distribuidores y las librerías, que establecen los puntos de venta y contacto entre las editoriales y los lectores. 

Como podemos ver, en México el panorama de la producción y el acceso al libro es complejo. Esto no quiere decir que el escenario sea negativo e irresoluble; al contrario, nos brinda diversas oportunidades para fortalecer esta dimensión de nuestra cultura y contribuir a su desarrollo con competitividad y equidad.  

Sin duda, días como este pueden favorecer la construcción de un país más cercano a los libros en el que, como dijo Sor Juana, podamos “leer y más leer, estudiar y más estudiar, sin más maestro que los mismos libros”.

Referencias 

Academia Mexicana de la Lengua (AML). (2024). Corpus Diacrónico y Diatópico del Español de América (CORDIAM). Inés de la Cruz, caso 20, nombre 6, siglo 18, 1700. Respuesta a sor Filotea de la Cruz. [Sitio web]. https://www.cordiam.org/  

Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (CANIEM). (2023). Indicadores del Sector Editorial Privado en México. 2022-2023. https://caniem.org/wp-content/uploads/2023/12/Booklet_ISEP-2023_azul.pdf  

Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). (2024). Módulo sobre lectura (MOLEC) 2024. https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2024/molec/molec2024.pdf