Por: MVZ Leopoldo Agustín Ángeles Desjardins

Una mascota es un animal doméstico que las personas tienen para fines de compañía o seguridad; incluso, para muchos se convierte en parte de la familia. No obstante, durante toda su vida es dependiente de sus dueños para cubrir sus necesidades básicas de salud y alimentación que requieren mayor énfasis en temporadas como ésta de climas extremos en las que la mascota podría sufrir daños si no se cuida adecuadamente.

El o los dueños adquieren la responsabilidad de procurar a su mascota lo necesario para una buena alimentación, hábitat, prevención de enfermedades o curación de las mismas. Pero existen algunos factores que, en ocasiones, pasamos por alto, y que son vitales, como la protección ante un clima extremo.

Es importante mencionar que algunas razas, principalmente de perros y gatos, no están en el lugar geográfico adecuado para sus condiciones físicas y fisiológicas; por ejemplo, el Husky Siberiano o el Malamute de Alaska, son perros que originalmente estaban destinados a vivir entre nevadas, de ahí su abundante pelaje; pero en nuestro país, se encuentran fuera de su zona geográfica natural y pueden verse afectadas con las temperaturas actuales.

Es por ello, que es necesario prevenir que nuestra mascota sufra algún golpe de calor, por lo que estas recomendaciones pueden ser útiles para protegerla en esta temporada de calor extremo.

¿Qué es un golpe de calor?

Pero, antes, definamos qué es un golpe de calor. Se entiende por este término al conjunto de trastornos ocasionados por el aumento de temperatura en el cuerpo. Esto puede suceder por diversos factores, los más comunes son las exposiciones prolongadas a altas temperaturas y el esfuerzo físico intenso bajo estas condiciones.

Ambos factores crean dificultad en el proceso de regulación de temperatura corporal. A lo cual son más propensas las mascotas de edad avanzada, de color oscuro, con problemas respiratorios y con obesidad.

Los efectos de un golpe de calor pueden ser temporales o permanentes como hemorragias, edema cerebral, acidosis metabólica, problemas vasculares, respiratorios o neurológicos. Incluso pueden ocasionar un desenlace fatal de la mascota.  

Es importante conocer bien y monitorear a la mascota ya que, aun estabilizado, se pueden presentar secuelas en semanas posteriores al golpe de calor tales como lesiones en hígado, corazón, riñones, neurológicas e infecciones sistémicas.

Existen varios síntomas por golpe de calor, por ejemplo, cambio en el comportamiento, pelaje y piel calientes y secos, dificultad para respirar, confusión, entre otros.

Cómo evitar un golpe de calor en las mascotas

1. Mantenerlas hidratadas, con acceso a agua limpia y fresca todo el tiempo

2. Evitar realizar ejercicio físico bajo rayos de sol o en lugares calientes

3. No dejar a las mascotas al interior de vehículos

4. No dejar mascotas en azoteas

5. Evitar tenerlas bajo techos calientes como láminas

6. Procurar tenerlas en lugares con sombra y ventilación.

Qué hacer en casa si una mascota tiene signos de golpe de calor:

1. Con cuidado sumergir en agua fresca o fría (no helada) a la mascota, sin sumergir el hocico

2. Envolverla en mantas de enfriamiento o toallas húmedas

3. Hidratar a la mascota, pero sin forzarla a beber

4. Si lleva ropa puesta, retirarla de inmediato

5. Recostarla sobre una superficie fresca

6. Poner paños con agua fría sobre su cuerpo

7. Darle aire con un abanico o ventilador.

Es importante resaltar que el golpe de calor severo requiere de atención médica urgente, por lo que es indispensable llevarlo al veterinario para una revisión más exhaustiva.

Finalmente se recomienda que de manera cotidiana tengan una buena hidratación, condiciones físicas adecuadas y una dieta balanceada en nutrientes, para que las mascotas estén preparadas fisiológicamente para combatir los efectos climáticos extremos.